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L’insegnante cinefilo Brendan rischia di mandare all’aria il rapporto nascente con Trudy, conosciuta in un pub, dandole il primo appuntamento in un cineclub dove proiettano un film di un oscuro regista polacco ("E’ il suo unico a colori!" cerca di convincerla). Gli va un po’ meglio quando le propone il debutto hollywoodiano di un noto regista di Hong Kong… Da qui comincia l’intensa frequentazione del timido Brendan con l’effervescente Trudy che si rivela essere una ladra professionista. Trascinato suo malgrado ad accompagnare la sua bella nelle sortite notturne, Brendan si sentirà come il protagonista di uno dei suoi amati film e comincerà piano piano a liberarsi della sua scorza di intellettuale impacciato e timoroso di tutto. Se all’inizio del film si ritrova steso in una pozzanghera a pensare al destino di William Holden nel "Viale del tramonto", alla fine se ne andrà in giro vestito come Jean Paul Belmondo in "Fino all’ultimo respiro", al fianco di Trudy che fa il verso a Jean Seberg. Brendan non lo dice mai, ma il film di Godard è il suo preferito: il manifesto campeggia non solo sul muro del suo appartamento ma anche nell’aula dove insegna, nella scuola dove l’attempato preside sta scoprendo un’inaspettata passione per l’hard rock.

Un talento per il cinema

Roddy Doyle ha avuto molto dal cinema: le trasposizioni di "The Commitments" di Alan Parker e di "The Van" di Stephen Frears hanno contribuito ad allargare la popolarità dello scrittore anche presso un pubblico con scarse frequentazioni letterarie. Proprio al cinema, Doyle ha dedicato la sua prima sceneggiatura scritta direttamente per il grande schermo, "Quando Brendan incontra Trudy", che lo scrittore ha anche co-prodotto affidandone la regia all’esordiente Kieron J. Walsh, già autore di un cortometraggio scritto da Doyle per una rete televisiva irlandese.